森で過ごす時間に興味はある。でも、一人で参加するのは不安だし、どんな人が来るかも分からない。自然の中の活動を企画するとき、内容の魅力だけでは埋まらない距離があります。
英国のForestry Englandによる「Feel Good in the Forest」は、そうした距離を縮める仕組みを考える手がかりです。森で何をするかと同時に、誰がどう参加し、無理なく関わり続けられるかに目を向けたプログラムとして紹介されています。[1]
本人からの申込みも、支援者からの紹介もある
公式案内では、軽度から中等度の健康上の課題がある人や、健康・ウェルビーイングを高めたい人、新しい人に会い屋外で過ごしたい人を対象に挙げています。本人が直接参加を希望する経路と、社会的処方をつなぐ担当者や支援団体から紹介される経路があります。医師からの紹介が、全員に必須という仕組みではありません。[1]
「社会的処方」は、薬だけでは対応しきれない孤立などの問題に対し、地域の活動や非医療的な支援へ人をつなぐ考え方です。Forest Researchの評価報告は、担当者が本人と支援の計画を考え、活動の選択肢につなぐ仕組みを説明しています。[2]
だからといって、森の活動が治療の代わりになるという意味ではありません。また、英国の仕組みをそのまま日本の医療保険で利用できるという話でもありません。ここで参考になるのは、初めての場所へ行く人と、受け入れる場の間に、相談できる人がいることです。
地域の人とつくり、参加費の壁も考える
Feel Good in the Forestは、地域の人々と活動をつくり、無料または低料金で提供すると説明しています。そのため、どの場所でも同じ内容が行われるわけではありません。人と交流しやすく、支えのある活動にすることが方針として示されています。[1]
「森へ来てください」と呼びかける前に、どんな内容なら参加したいか、何が不安かを一緒に考える。受け手を完成したプログラムに合わせるだけではない点に、注目したいところです。なお、活動自体が無料・低料金でも、交通費などの負担は別に確かめる必要があります。
日本で企画する場合も、距離や参加費だけでなく、集合場所が分かるか、休みながら参加できるか、途中で帰れるかなど、最初の一回を想像して点検する方法が考えられます。この事例は、活動内容と参加のしやすさを一緒に考える手がかりになります。
二つの森での試行から、何が分かったのか
Forest Researchが2023年にまとめた評価は、イングランドのChopwell WoodとThames Chase Community Forestで行われた試行事業を対象にしています。事業は2019年に始まり、新型コロナウイルスの影響で延長されました。報告上の参加者数は353人、延べ訪問回数は6,183回です。参加者数の集計には、人数が不明だった団体分を各拠点の中央値で補った推計が含まれます。どちらもアンケートの有効回答数ではありません。[2]
評価では、質問紙や参加者の語りなどを通じ、人とのつながり、自信、自然を楽しむことなどについて肯定的な経験が報告されています。一方で、これは参加しなかった人との条件をそろえた無作為化比較試験ではありません。「森の活動だけが健康を改善した」と切り分けて示すことはできません。[2]
読み取れるのは、どんな人に届いたか、参加者が何を得たと感じたか、運営に何が起きたかです。治療の成功率に変換するより、場をつくるための情報として読むほうが、報告の内容を生かせます。
調べること自体が、参加の負担にならないように
評価報告には、順調に集まった情報ばかりが載っているわけではありません。感染症の影響、拠点の調整役が不在だった期間、定量的なデータを集める難しさなども記録されています。参加者が抱える事情のために調査が難しい一方、体験を話してもらうことで豊かな情報が得られたと説明しています。[2]
その後のActive Forestsの第三期評価でも、参加の障壁やつながり、継続的な関わりが検討課題として示されています。ただし、より広い事業全体の評価値を、このプログラムだけの効果とみなすことはできません。[3]
地域で似た場をつくるなら、出席人数だけで成功を決めず、参加しにくかった理由にも耳を傾けたいところです。その一方で、毎回詳しい質問紙への回答を求める必要があるかは考えたい。何を知るために聞くのかを絞り、答えたくない人にも配慮することが、場を続ける設計につながります。
新しい催しを増やす前に、通いやすさを見直す
森の活用は、特別なイベントを次々に用意することだけではありません。同じ場所に行けること、顔の分かる人がいること、自分に合う参加方法を選べること。その条件を整える仕事もあります。
地域の支援者と森をつなぎたい、今ある活動をもっと参加しやすくしたい。そんな構想があれば、参加する人に合った場づくりを、森業共創研究所にご相談ください。
出典・参考資料
Forestry England（不明（2026年現行掲載））。Feel Good in the Forest。Be supported to feel good / About / Individuals / Groups。確認日：2026年11月9日。
Liz O’Brien, Jake Forster, Katy Spencer / Forest Research（2023）。Feel Good in the Forest: Social prescribing evaluation report。pp.6–7 Executive Summary、pp.16–20 Methodology、pp.50–51 challenges / conclusions。確認日：2026年11月9日。
Forest Research（2023〜2026年事業、現行掲載）。Active Forests evaluation: Phase 3 “Removing Barriers”。Summary / Social prescribing project / Research Objectives / Findings。確認日：2026年11月8日。
